DAMBULLA - SIGIRIYA

49èm jour (Mardi 24 décembre) :  

Petit déj (minable) à la guest house en rédigeant le texte de la journée d’hier, en faisant mes comptes et consultant mes mails (malgré une connexion très faible !!!).

Il est 9h30 quand je retourne au site des grottes faires des photos de la partie basse (à contre jour hier). 

Photos qui seront ajoutées à l'article d'hier. Mais les conditions météo ne sont pas bonnes et je retourne prendre mon sac à la guest house pour me rendre en tuk tuk (100 Rs) à la gare routière. Je fais la connaissance d’un couple d’italiens avec qui le courant passe bien. Le bus part à 11h et met 50 mn pour rallier Sigiriya (40 Rs). Le bus me dépose devant la guest house réservée par tel, la Nilmini, très agréable maison de plein pied en bordure d’un beau jardin avec une longue véranda sur le devant. 1500 Rs en B&B. Pour le Wifi, supplément de 150 Rs / jour.

Je pensais dans un premier temps visiter le site de Sigirya demain matin à l’ouverture avant l’arrivée des groupes de touristes. Mais une éclaircie dans le ciel me pousse à le faire aujourd’hui. Pour pouvoir en profiter au maximum je pars de la guest house des 14h pour rejoindre à pied (15 mn) le guichet d’entrée. 3900 Rs (le plus cher de tous les sites du pays). Les Sri Lankais ne paient que 50 Rs. 

Pas mal de touristes sur le site (dont une majorité de locaux). Mais le site est très étendu et ce n’est pas gènant. Au contraire ça met de la couleur ! 

Deux parties bien distinctes : d’une part la partie basse avec les jardins et le rocher avec en son centre une cavité célèbre pour ses Demoiselles et la forteresse au sommet.

Avant d'arriver à l'entrée du site

A l'entrée du site

La partie basse

La montée vers les Demoiselles 

Les Demoiselles

Elles sont visibles dans une faille naturelle d'une vingtaine de mètres de long, située dans le centre du rocher. Elles furent commandées par le roi Kassapa, un tyran mais aussi amateur d'art et de femmes. Découvertes par hasard en 1831, elles sont une vingtaine, souvent réunies deux par deux.

Je les ai toutes photographiées en partant de la droite et en allant vers la gauche, ces dernières étant moins bien conservées.

On accède ensuite à un couloir longeant le rocher et bordée sur un coté de nombreux graffitis dont les plus anciens remonteraient au VII° siècle et les plus récents au XVIII° siècle. La plupart ne sont plus visibles.

Quelques marches supplémentaires et on arrive au pied de la forteresse perchée au sommet du rocher.

A gauche la patte droite du lion. Sigiriya signifie "rocher du lion" et l'entrée était symbolisée par une énorme tête dont il ne reste plus que les pieds. A droite, une cage pour protéger les touristes des attaques de frelons en saison sèche. 

Reste alors 250 marches à gravir avant d'atteindre le sommet. C'est là que le roi Kassapa (477 - 495) avait établi son palais. Un palais à 200 m d'altitude, posé sur un plateau de 200 m de long sur 75 m de large. Il y séjournait durant la saison humide, sa chambre étant située sur la partie la plus haute du plateau d'où la vue à 360° est époustouflante.

Je redescends du sommet à 17h15 et suis de retour à la guest house à 18h. J’oublie de visiter le musée (sans grand intérêt de toute façon) mais regrette de ne pas être resté un jour de plus pour explorer la jungle alentour. J'ai croisé trois chiens sur le site, deux mignons (mais je doute qu'ils le restent longtemps !) et un très moche.

A Sigiriya, les touristes ont la possibilité de monter à dos d'éléphants, une activité très rentable apparament.

En ce soir de Noel, je me fais un petit extra en allant diner au Rest House où est organisé une « special party ». En fait un buffet (1500 Rs) organisé dans le jardin de l’hôtel assez simpliste, une musique de mauvais gout et seulement quelques tables d’occupées. Rien de bien mémorable !!!

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